3歳から7歳まで、短距離・マイルの各路線から役者が集まった。スワンステークス——京都競馬場・芝1400m外回り（GⅡ・別定）、10月12日（月・祝）京都11R・15時45分発走。フルゲートの18頭が揃った。昨年の覇者オフトレイル（菅原明良）が58kgを背負って連覇に挑み、同じく昨年2着のワイドラトゥール（北村友一）、重賞4勝のウインマーベル（松山弘平）が顔を揃える。秋華賞2着の実績馬エリカエクスプレス（武豊）は距離短縮でこの舞台へ、NHKマイルカップで5・6・7着と並んだ3歳の3頭（ダイヤモンドノット・レザベーション・サンダーストラック）もそろって参戦——世代と路線が交差する、秋の芝1400m戦である。

京都芝1400mは右回り。直線328.4m（内回り）／403.7m（外回り）・全体高低差3.1m（内）／4.3m（外）・直線平坦。1勝クラス以上は外回り、新馬・未勝利は内回り。スタートは向正面2コーナーのポケット（芝1200mのスタート地点から真っ直ぐ200m下がった場所）。3コーナーまで約500m、スタート直後は緩い下り。RPCI平均50.6（均等帯）。スワンS・ファンタジーS・京都牝馬S（年により）の舞台。3コーナーの丘の下りを利用した加速。先行有利だが直線が平坦なので差しも届く。

今回は外回り——直線403.7m・高低差4.3mの側である。そしてブロック末尾の「先行有利だが差しも届く」は、このレースでは文字どおりの意味を持つ。京都開催4年の勝ち馬の4角は11番手が2回、2番手以内が2回——前と後ろ、どちらからでも勝っているが、その分かれ目には法則がある。B章で割っていく。

祝日の月曜、京都は晴れ、良馬場でやれる見込みだ。京都開催の4年はすべて良馬場でのレース——今年の想定と同じ条件であり、B章の傾向はそのまま当てはめられる。本記事は良馬場を前提に組み立てる。

「昨年の上位組」対「マイル・短距離重賞の実力馬」対「3歳勢」。昨年の覇者オフトレイルと2着ワイドラトゥールがそのまま戻り、4着ウインマーベルは昨年11月以来——約10.6ヶ月ぶりの実戦でここに使ってきた。迎え撃つ現役勢は、今年の重賞勝ち馬だけでアイサンサン（愛知杯）・スズハローム（ダービー卿チャレンジトロフィー）・ダイヤモンドノット（ファルコンステークス）・レザベーション（ニュージーランドトロフィー）・サンダーストラック（シンザン記念）と並ぶ。そして詳しくはB章に譲るが、このレースには奇妙な傾向がある——前走を勝ってきた馬が、京都開催の4年で一度も3着以内に来ていないのだ。勢いか、巻き返しか。各馬の臨戦はD-3で全頭割る。