8日の中山10R・総武Sは〝隠れ中山巧者〟のミッキーヌチバナで勝負する。

24年のアンタレスSの勝ち馬。古馬混合重賞を勝っているのは本馬だけだから、地力は一枚上といえる。それでも印が薄めなのは、近走の着順がひと息だからだろう。だが、よく見てほしい。3走前のエルムSはウィリアムバローズやブライアンセンスに先着し、非常に価値のある3着。その後の2戦は8着、7着だが、前々走のシトリンSは休み明けに加え、得意ではない京都だったので致し方なし。前走の師走Sにしても極端な後方からの解せないレース運びに加え、4角で外に振られる不利があったので参考外。つまり明け8歳といっても見限るのは早計なのだ。

確かに中山ダート1800mは【0-1-0-2】だから、一見すると得意に見えない。ただ、唯一の連対は3勝クラスで好時計決着の2着。そして着外2回も、一回は前述した前走の師走S。そしてもう一回は昨年のマーチSで、3～4角でスムーズさを欠きながらの0秒8差7着だから、決して変なレースをしているわけではない。それどころか似たコース形態の阪神ダート1800mを滅法得意にしていることを踏まえれば、巧者の可能性大といえる。 今回は59kgがカギだが、鞍上に戸崎騎手を確保したのは陣営の期待の表れ。休み明けも苦にするタイプではなく、〝さすが重賞ウイナー〟と唸らせるような走りを見せてほしい。