すみれS。阪神芝2200ｍ内回り。
坂を二度登坂するタフなコースで、内回りのため4Fのロンスパ戦になりやすい。
つまり2Fとか3Fの短い脚を使って勝ってきたタイプにとっては鬼門となるコース。
宝塚記念において、マイナーな馬が激走する理由はここにある。

ちなみにすみれSはスローになりやすい。
これは主に3つの要素が絡み合っているものと思われる。

①ステイヤーが集まる
まず第一にスピードのない馬たちが将来を見据えてここに集まってくる。
ゆりかもめ賞やゆきやなぎ賞に近いメンバー構成で、速い馬は出てこない。

②上級馬は出てこない
現時点で完成度の高い馬はもうクラシックロードに乗っている。
ここに集まる時点でスピードか順調度のどちらかに問題がある。
レベルが低いメンツだからこそスローになりやすい。

③ほとんどの馬にとっては初距離
今年はゆりかもめ賞から2頭、同距離の未勝利戦から1頭来ているものの、3歳2月の馬にとって阪神芝2200mは未知の長距離戦。
そのため、菊花賞などと同じく、おっかなびっくりスローに運んで、最後の脚比べという展開になりやすい。

以上の3つの理由だ。

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昨年のシャザーンは異常値だとしても（L2F11.1でL1Fも11.4はスロー過ぎた証拠）、ポッドボレットの年やサトノルークスの年も相当なスローだった。
そのほかの年もハイペースは存在しない。

また、世代戦らしく上り上位の素質馬が勝つことも多い。

というわけで、阪神芝2200のコース云々は置いておいて、長距離の世代戦として予想してみよう。
つまりスローペースからの3F上り勝負というレースの予想を、だ。

かつてキセキやクリンチャー、サトノルークスやアリストテレスらも使ったステイヤーの祭典・すみれS。
プレ菊花賞として予想するのも一興だ。

さあ、勝ち馬を探そう。