実績の裏付けという点では、重賞・オープンを使ってきた組が上位に見える。野路菊ステークス（オープン）を勝って2戦2勝のブラッドバローズ、新潟2歳ステークス（GⅢ）で3着に好走したトップチェッカーがその筆頭だ。だが、このレースは前々〜中団から上がり上位を使う馬が中心の舞台で、後方からの追込はこの6年で勝ち切れていない（逃げ切りも2022年の阪神開催の1回だけ）。一方、無敗の新馬勝ち組にも、好位〜中団から上がり上位でまとめた「勝ち筋の型」に合う馬がいる。実績の重賞組と、型に合う新馬勝ち組——どちらを上に取るかが今年の分かれ目だ。印の結論はD章で詳しく述べる。